Agriculture: l’eucalyptus, une valeur sûre pour le développement de Leconi, selon Hervais Omva

La plate-forme virtuelle Edifice Commun a reçu, dans le cadre de ses activités visant à contribuer au développement du Gabon, Hervais Omva, Ingénieur Agronome, pour échanger autour du thème « pour ou contre l’eucalyptus au Gabon? ».

Retrouvez l’intégralité de l’interview ci-dessous.

A propos de l’auteur

De formation Ingénieur Agronome et disposant d’un Master en sociologie du développement, Hervais Omva est membre de la Société Civile et Coordinateur des programmes de l’ONG Initiatives Développement Conseils Africa (IDRC Africa), et Manager de AMRA LIFE AGRI LIMITED depuis deux (2) ans.

Après de nombreuses années dans les métiers de conservation et d’exploitation forestière, de valorisation des savoirs traditionnels des peuples du Bassin du Congo, Hervais Omva est également un expert en Analyses et Développement des Marchés (ADM) et fondateur du Village Graine de Bolokoboué (centre de formation en entrepreneuriat agricole.

Hervais Omva, Ingénieur agronome et Membre de la Société Civile Gabonaise

Edifice Commun: Parlez-nous de la plante eucalyptus.

Hervais Omva: Pour ma part, l’eucalyptus est une pharmacie comme l’indique l’origine de son nom dérivé du grec eu qui signifie bien, et kalyptos qui signifie couvert. En un mot, c’est l’arbre qui est couvert de biens.

L’eucalyptus est très utile et les différentes utilisations dépendent des cultures et régions géographiques. Selon la FAO, on retrouve l’eucalyptus dans la plupart des régions tempérées et dans une cinquantaine de pays et de divers continents entre autres l’Australie son pays d’origine, l’Argentine, le Brésil, le Kenya, la Madagascar…avec son feuillage persistant et sa senteur pénétrante. Elle a été introduite au Gabon depuis les années 1970.

 En quoi une plantation monospécifique d’eucalyptus est importante alors que le Gabon c’est plus de 88% de couverture forestière, un taux de déforestation parmi les plus bas au monde et une biodiversité riche ?

H.O: Au départ, il est important de préciser que ce n’est pas un projet agroforestier et non simplement un projet d’eucalyptus. L’investisseur Séquoia prévoit de planter d’autres espèces qui peuvent nous fournir des résultats similaires. Ils testent l’eucalyptus pour la première plantation. Mais il faut noter que l’eucalyptus offre plusieurs avantages et qualités à savoir la croissance rapide de ses arbres; un rendement élevé de bois par hectares; des avantages pour la structure du sol avec un système racinaire étendu visant à prévenir l’érosion; l’absorption du dioxyde de carbone lors de la photosynthèse aidant ainsi à atténuer le changement climatique; la biodiversité en offrant un habitat pour certaines espèces; sur le plan économique, les plantations d’eucalyptus peuvent contribuer aux économies locales grâce à la création d’emplois et à l’industrie par l’extraction des huiles essentielles; la transformation du bois d’eucalyptus dans la construction, la production de papier, etc.

 En parcourant les réseaux sociaux, nous avons pu observer que Bertrand Zibi et plusieurs autres compatriotes sont contre le projet de plantation d’eucalyptus au Gabon. Est-il possible que cette plante soit un danger pour les populations ?

H.O: Bien qu’il soit compréhensible que des préoccupations aient été soulevées par M. Bertrand Zibi et d’autres compatriotes concernant ce projet, il est important d’aborder ces préoccupations avec un esprit ouvert et une perspective équilibrée. Il est possible que des inquiétudes légitimes existent concernant les impacts potentiels des plantations d’eucalyptus sur les populations environnantes et l’environnement si la plantation n’est pas gérée correctement. 

Cependant, il est essentiel de considérer les avantages que peuvent apporter de tels projets. Il n’en demeure pas moins que nous ayons mené une évaluation environnementale approfondie, implicant les communautés locales dans le processus de prise de décision et mettant en œuvre des pratiques de gestion durable des terres et respectant les cadres réglementaires stricts du FSC et potentiellement de la SFI.

De cette collaboration, nous pouvons nous assurer que le projet de plantation d’eucalyptus au Gabon maximise ses impacts positifs tout en minimisant les dangers potentiels pour les populations et pour l’environnement.

 L’eucalyptus a des vertus beaucoup plus médicinales et de bien-être. En quoi participera t-elle au développement d’une localité?

H.O: Les vertus médicinales de l’eucalyptus offrent en effet des opportunités passionnantes pour le développement d’une localité par plusieurs manières que sont l’industrie de la santé par la production d’huiles essentielles et des remèdes à base des plantes, ce qui permet de favoriser la production locale et par conséquent la création des opportunités d’emplois stimulant ainsi la croissance économique; il y a également la médecine traditionnelle générée en cultivant localement l’eucalyptus et qui donne accès plus facilement aux remèdes traditionnels, réduisant ainsi la dépendance aux produits pharmaceutiques importés et cela contribue à la promotion du patrimoine culturel.

Sur un autre point, les propriétés médicinales de l’eucalyptus favorisent la recherche scientifique et l’innovation dans les Universités et Institutions locales de recherche, permettant même aux entrepreneurs d’investir dans le domaine des produits cosmétiques liés à la santé. Ces vertus médicinales sont aussi avantageuses pour le tourisme et le bien-être en ce sens que les les plantations d’eucalyptus peuvent embellir la beauté naturelle de la région, en mettant en place des visites guidées et des programmes éducatifs centrés sur les bienfaits médicinaux de l’eucalyptus générant ainsi des sources de revenus supplémentaires pour le secteur touristique de la localité. 

Pourriez-vous nous dire à quoi servirait le bois issu de cette exploitation ?

H.O: Sortons du cadre juste du bois, en utilisant les sources d’informations transmises par l’investisseur, le programme a pour objectif de créer un pôle économique durable dans la province du G2 s’appuyant sur les Universités existantes. Comment comprendre que nos agronomes passent des stages à Radio Masuku et après vous êtes étonnés d’avoir des centaines d’agronomes bureaucrates.

Quelles sont les conclusions des Evaluations d’impacts Environnemenraux (EIE) de ce projet? Surtout au niveau environnemental? Impacts potentiels sur la nappe phréatique et les cours d’eau avoisinant, lorsqu’on connaît les besoins en eau de la plante eucalyptus.

H.O: La restauration de nos institutions c’est d’abord le strict respect de notre administration et c’est pourquoi les conclusions de l’EIE pour le projet de plantation d’eucalyptus dans la région de Leconi, dans le Haut-Ogooué, ont été approfondies et rassurantes. La plantation d’eucalyptus est alimentée par la pluie, éliminant ainsi le besoin d’approvisionnement en eau supplémentaire. 

Aussi, au regard du climat, nous avons choisi d’utiliser une variété d’eucalyptus dont le système racinaire est étendu. Il aide à stabiliser l’arbre et à absorber l’eau et les nutriments disponibles dans les couches supérieures du sol.

L’EIE a conclu qu’il n’y aura pas d’impact significatif sur les cours d’eau avoisinant. L’étude met l’accent sur l’importance de gérer soigneusement l’application d’engrais et de tout déchet généré tout au long de la durée du projet. La communauté sera significativement représentée pour sauvegarder les intérêts communautaires et assurer la transparence et la responsabilité dans l’exécution du projet. Grâce à une gestion diligente et à la participation communautaire, le projet vise à atteindre ses objectifs tout en préservant l’écosystème environnant et le bien-être de la communauté. 

 Par rapport aux sources d’informations transmises par l’investisseur, la plantation d’eucalyptus se fera à Leconi. Pourquoi le choix de cette localité?

H.O: La décision de choisir cette localité particulière pour la plantation d’eucalyptus a été facilitée par le Ministère de l’Agriculture et la Commission Nationale d’Affectation des Terrains (CNAT) de la République Gabonaise, qui l’ont identifié comme une zone de savane avec une couverture forestière minimale et une activité agricole limitée. Cette classification rendait la région appropriée pour le projet agroforestier envisagé. 

Il est important de noter que la plantation Séquoia n’a pas choisi cette zone de manière indépendante. Elle a plutôt été fournie par le gouvernement comme un emplacement idéal pour l’activité demandée par nous. Cela souligne la nature collaborative du projet et l’alignement des intérêts entre le gouvernement et le secteur privé dans la promotion du développement économique durable. 

De plus, c’est une opportunité pour Leconi car cette localité se positionne comme un contributeur significatif à l’Economie du Gabon, rehaussant ainsi son statut sur la scène nationale. 

 Que deviennent aujourd’hui l’ONG IDRC Africa et le Village Graine de Bolokoboué, dont vous êtes le Coordinateur Général, qui ont participé à la formation des entrepreneurs agricoles il y a 3ans en arrière ?

H.O: Il s’agit d’un centre d’excellence de formation en entrepreneuriat agricole, un modèle capable de contribuer de manière significative au développement des milliers de jeunes gabonais. C’est une solution concrète contre la vie chère, le chômage, la pauvreté, et c’est pourquoi je pense que des entreprises comme Séquoia peuvent contribuer de manière concrète au développement des villages agricoles au Gabon. Rappelons-nous il y a 6 mois et deux semaines le gouvernement a reçu plus de 40 000 dossiers et dans bientôt ils ne seront plus aussi patients. Alors invitons nous au vrai débat, pas des histoires de kongossa…Le monde nous regarde !